Внутренняя боль становится опасной для другого человека: лирический герой видит в себе источник жестокости и пытается понять, способен ли он измениться. Образ чёрта соединяет самообвинение, страх близости и желание удержать разрушительное начало внутри себя.
Исповедь движется от просьбы о прощении к отказу от удобного оправдания: «Нелепо оправдаться болью!» Герой замечает, как собственное страдание можно превратить в разрешение причинять страдание другим, а агрессию — назвать любовью. Это признание создаёт нравственное напряжение стихотворения: осознать жестокость ещё не означает преодолеть её.
Каменная тишина и «некрополь» сменяются половодьем, болотом и угодьями. Замкнутое пространство внутреннего омертвения получает возможность движения и преобразования. Однако та же вода, которая позволяет представить обновление, несёт угрозу гибели: надежда остаётся условной, заключённой между «быть может» и «если».
В последней строфе отталкивание сменяется горьким сомнением, что кто-нибудь вообще захочет приблизиться. Повтор «Я чёрт» возвращает героя к исходному самоопределению, но теперь его внутренний ад касается чужого тела. Контраст тёмных образов и «светлых женских тел» делает финал одновременно чувственным и тревожным; стихотворение заканчивается признанием причиняемой боли, оставляя возможность перемены открытой.